A BMW voltou a colocar os híbridos plug-in (PHEV) no centro do debate europeu, ao defender medidas mais rigorosas para garantir que estes veículos são utilizados de acordo com a sua proposta original: circular regularmente em modo elétrico e não apenas como modelos a combustão com benefícios fiscais.
Apesar de ser uma das marcas que mais aposta na mobilidade elétrica e de registar vendas sólidas de modelos 100% elétricos, a fabricante alemã continua a comercializar híbridos plug-in. Ainda assim, recentes declarações de responsáveis da empresa mostram algum desconforto com a forma como estes veículos têm sido usados por muitos condutores.
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Nicolas Peter, presidente do Conselho de Supervisão da BMW, criticou o atual modelo europeu de incentivos aos PHEV, argumentando que muitos compradores beneficiam de apoios públicos e vantagens fiscais graças às baixas emissões homologadas, mas acabam por nunca carregar a bateria e utilizam o carro maioritariamente com o motor térmico.
Segundo o responsável, esta realidade desvirtua completamente o propósito dos híbridos plug-in e reduz a eficácia das políticas ambientais. Durante anos, os testes de homologação WLTP favoreceram estes modelos ao medir consumos e emissões com a bateria totalmente carregada, permitindo resultados bastante otimistas face à utilização real.
Embora a União Europeia já tenha revisto parte destas regras, a BMW considera que isso não resolve totalmente o problema. Para a marca, é necessário garantir que os condutores fazem um uso efetivo da componente elétrica.
Uma das propostas avançadas por Nicolas Peter passa por recorrer aos dados recolhidos pelos próprios veículos, como frequência de carregamento ou quilómetros percorridos em modo elétrico, para incentivar boas práticas ou até penalizar utilizações consideradas inadequadas.
Entre as hipóteses mencionadas está uma medida particularmente polémica: limitar a potência do veículo caso o proprietário ignore sistematicamente o carregamento da bateria. Na prática, um híbrido plug-in poderia perder desempenho se fosse utilizado durante longos períodos sem ser ligado à corrente.
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Para já, trata-se apenas de uma sugestão e não existe qualquer plano oficial nesse sentido. Ainda assim, a posição pública de um alto responsável da BMW mostra que a indústria automóvel está cada vez mais atenta à utilização real dos PHEV e à necessidade de justificar os apoios atribuídos a este tipo de tecnologia.
A discussão surge numa altura em que os híbridos plug-in enfrentam maior escrutínio na Europa, tanto por parte dos reguladores como dos fabricantes, num mercado cada vez mais orientado para veículos totalmente elétricos.
